Fra Yesterday av The Beatles til Tomorrow fra musikalen Annie, tar Annie Dorsen oss med på en spennende og uforutsigbar musikalsk reise gjennom tid og rom.
Dorsen er kjent for sitt algoritmeteater, der hun kutter i kjente tekster, og nå også musikk, og setter det sammen igjen med hjelp av en datamaskin. I samarbeid med Joanna Bailie, Pierre Godard og Greg Beller fra instituttet for sonisk forskning i Paris (IRCAM), har hun utviklet en algoritme som gjør at Yesterday Tomorrow tar helt forskjellige retninger hver eneste gang. Starten, (Yesterday), og slutten, (Tomorrow), er den samme hver gang, men hva som kommer mellom de to er det ingen som vet. Mens lyden av Yesterday forsvinner i det fjerne, og Tomorrow kommer stadig nærmere erfarer publikum hvordan tiden går og hvordan tapet av fortiden forløses ved løftet om en ny fremtid.
Yesterday Tomorrow er en ukonvensjonell musikal. Dorsen selv kaller den en evolusjonær algoritmisk musikal, et unikt samarbeid mellom menneskestemmer og datastemmer. Konsertene, som blir forskjellige hver gang, blander menneske og maskin, sang og bevegelse, lys og rom på en original måte.
En algoritme er en beskrivelse av en bestemt prosedyre som skal utføres for å løse et problem eller et sett med flere problemer. Evolusjonære algoritmer arbeider mot et sett med mål, men på en uforutsigbar måte. Prosessen bruker prosedyrer inspirert av naturlige utvalg som reproduksjon, mutasjon og seleksjon. I hvert tilfelle vil algoritmen bestemme sin egen rute mot målet på nytt. En viktig forskjell er at den biologiske evolusjonen ikke har et på forhånd bestemt mål.
Dette betyr altså at i Yesterday Tomorrow mottar hver enkelt sanger informasjon som eksempelvis har varierende rytme, tone og tekst. Sangerne følger algoritmebestemte bevegelser og gester som holder dem, så vel som publikum, i kontinuerlig bevegelse. Lyset opererer på tilsvarende måte, automatisk i henhold til et spesialdesignet program. Algoritmene informerer altså om alt, og bestemmer også bruken av rommet som utøvere og publikum befinner seg i. Forskjellene mellom menneske og maskin, vises og forsvinner som i en virvelvind.
Yesterday Tomorrow er en utvidet «låt» om tid, endring og utvikling. Det er en forestilling om tapet av en verden og den optimistiske etableringen av en annen.
Regissør og forfatter Annie Dorsen jobber med teater, film, dans og digital performance. Hun mottok en rekke priser for musikalen Passing Strange på Broadway, blant dem Obie-award. Spike Lee regisserte senere en filmversjon av musikalen. Forestillingen Ask Your Mama, ble basert på Langston Hughes’ dikt, komponert av Laura Karman og fremført av operasangere og hiphop- gruppa The Roots i Carnegie Hall. Den kritikerroste forestillingen Magical har gått sin seiersgang verden rundt og ble vist på Black box teater høsten 2012. På Black box teater har hun også tidligere vist forestillingene Hello Hi There og A Piece of Work.
